The exaggerated esteem in which my lifework is held makes me very ill at ease. I feel compelled to think of myself as an involuntary swindler.
——Albert Einstein in 1955, shortly before his death
尽管极少有人能够比肩Einstein对人类发展所作出的卓越贡献，但他在人生晚年“将自身成就或能力归于成功欺骗他人”的感受却能得到许多人的共情。
心理学家Pauline Rose Clance 最早开始研究这种看似没来由的“不安感”和“欺骗感”。最开始是因为她注意到很多本科学生都会产生一种特殊心理：他们成绩很好，却不相信自己真正具备进入这所大学的能力，甚至认为自己的入学申请之所以被接受是因为学校招生审核一时疏失……站在旁观者的立场，Clance清楚地知道这些自我怀疑基本是没有事实根据的，但却不禁回忆起自己在攻读研究生学位时也曾有过的类似困惑。
不肯将已有成就归因于此前努力或自身能力，认为自己不过是赶上了好运气和好时机，他人给出的诸如“能力强”“聪明”等评价其实是一种被自己“欺骗”而产生的误解，经常担心自己的“骗子”身份被识破……Einstein、Clance及其学生所经历的上述症状，一般被称为“冒名顶替综合征”或“冒名顶替症候群”（Impostor syndrome）。
20世纪70年代末，Clance联合Suzanne Imes 首先调查了大学中的女性学生和女性教职员工，证实了这些调查对象的确经常产生所谓的“冒名顶替”之感（Clance & Imes, 1978）。随着类似研究的拓展和深入，研究者们发现“冒名顶替综合征”具有超越性别、种族、年龄、职业等各种因素的普遍性（Sakulku & Alexander, 2011），只是在少数或弱势群体中更为常见（Cokely et al., 2013）。不过，尽管以“syndrome”命名，但“冒名顶替综合征”并未被归类为精神障碍，也不必然与抑郁、焦虑相联系（American Psychiatric Association, 2013）。只是，“冒名顶替综合征”的确可能导致神经质人格（Bernard et al., 2002）和强烈的完美主义取向（Ferrari & Thompson, 2006），且往往伴随有内疚、羞耻、沮丧、倦怠等感受（Villwock et al., 2016）；一些研究结果还记录了它在个体自主性、自尊感和社会关系等方面产生的负面影响（Leary et al., 2000）。
这种“不安感”和“欺骗感”可能来源于，尽管掌握了一些技能或者获得过某些成就，我们却更倾向于认为他人同样能够做到这种地步，自己不应得到超越他人的荣誉和机会。而且，人们极易陷入“多元无知效应”：例如，当我们处于自我怀疑时，就可能会产生诸如“其他人肯定比我还努力”“别人都不觉得困难、为什么只有我完成不了”等等这类抬高他人、贬低自己的想法；而事实上，这只是由于包括自己在内的整个群体都不习惯大声表达内心的不自信而营造出的一种错觉；一旦抓住彼此深入交流的契机，便不难发现，面对难以解决的问题时大家或多或少都会产生自我怀疑，只是很少主动表达而已。
如果屏幕前的你正在试图对抗“冒名顶替综合征”，或许以下三点可以帮助到你：
1
经常提醒自己，感受上的能力不足和实际上的能力不足是完全不同的。我们会怀疑自己取得的某些成就，其前提是我们确实已经有所成就了。因此，要学着客观地评价自己，了解自己的长处和劣势所在——更重要的是，这将有助于我们从未来可能的失败中总结教训，而非养成逃避潜在挑战的不良行为习惯。
2
与其时刻恐惧自己的“骗子”身份被揭穿，不如坦然面对自己与他人存在的客观差距。个体的知识或能力永远处于动态流动之中，所以请更多地专注于自己付出努力的过程而非那个不完全受控的结果。极度害怕犯错、失败或批评，不敢面对他人的失望，不断反刍曾经的失误——这些都是不健康完美主义的表现。我们需要努力学会欣赏他人和继续前进的诚恳姿态。
3
主动收集并重新检视自己得到的回馈和意见，而非一味归咎于己。一些人不愿意向他人询问对自己表现的评价，或许正是在“欺骗感”的笼罩下，担心一旦获得负面意见就会证实自己“冒名顶替”的想法；而即使得到正面反馈也无法舒缓这种“欺骗感”。但觉察本身是非常重要的。光是研究者创造Impostor syndrome这一术语来表示与之相关的一系列感受，其实就已经令人释怀许多。
Please remember everyone comes from different backgrounds and we all have our unique strengths.
参考文献：
[1]American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders: DSM-5. Arlington, VA: American Psychiatric Association.
[2]Bernard, N. S., Dollinger, S. J., Ramaniah, N. V. (2002). Applying the big five personality factors to the impostor phenomenon. Journal of Personality Assessment, 78(2), 321-333.
[3]Clance, P.R., & Imes, S. (1978). The impostor phenomenon in high achieving women: Dynamics and therapeutic intervention. Psychotherapy: Theory, Research and Practice, 15, 241–247.
[4]Cokley, K., McClain, S., Enciso, A., & Martinez, M. (2013). An examination of the impact of minority status stress and impostor feelings on the mental health of diverse ethnic minority college students. Journal of Multicultural Counseling and Development, 41(2), 82–95.
[5]Ferrari, J. R., & Thompson, T. (2006). Impostor fears: Links with self-perfection concerns and self-handicapping behaviours. Personality and Individual Differences, 40(2), 341-352.
[6]Holt, J. (2018). When Einstein walked with Gödel: Excursions to the edge of thought: New York: Farrar, Straus and Giroux, 3.
[7]Leary, M. R., Patton, K. M., Orlando, A. E., & Funk, W. (2000). The impostor phenomenon: Self-perceptions, reflected appraisals, and interpersonal strategies. Journal of Personality, 68(4), 725-756.
[8]Sakulku, J., & Alexander, J. (2011). The impostor phenomenon. International Journal of Behavioral Science, 6(1), 73-92.
[9]Thompson, T., Davis, H., Davidson, J. (1998). Attributional and affective responses of impostors to academic success and failure outcomes. Personality and Individual Differences, 25(2), 381-396.
[10]Villwock, J. A., Sobin, L.B., Koester, L.A., Harris, T.M. (2016). Impostor syndrome and burnout among American medical students: a pilot study. International Journal of Medical Education, 7, 364-9.
